La cum a început meciul, cu game alb făcut de Paula Badosa, am crezut că Simona Halep nu doar că va fi spulberată în două seturi, ci o să fie de-a dreptul umilită.
Aiurea.
Simona s-a scuturat de praful care se așternuse pe ea, din octombrie 2022 încoace, când a fost suspendată pentru dopaj, și a început să îi care bastârci lui Badosa, de-i venea lui Tsitsipas să sară din lojă ca să o salveze pe cea cu care împarte canapeaua sâmbăta, în fața unui film siropos pe Netflix.
Au fost șase game-uri consecutive câștigate de Halep, așa că setul 1 practic nu a avut istoric: 6-1 pentru sportiva constănțeancă, mutată între timp în Dubai, unde ăia nu au fost atât de tâmpiți încât să strice plajele, cum au procedat niște capete seci la Mamaia.
Problemele au început să apară în setul 2. Și era de așteptat, pentru că Simona Halep venea după o pauză lungă cât calea ferată, sinonimă cu retragerea din tenis.
Fizic vorbind, Simona nu era pregătită să intre în pâine, să se ia la trântă cu matahalele din circuitul profesionist.
Au apărut greșeli copilărești în jocul Simonei, erori neforțate și puhoi de duble greșeli. Consecința: Simona pierdut setul al doilea cu 6-4.
La 1-1 la seturi, era greu de crezut că Simona va avea suflu să revină în meci, să joace ca pe timpuri, atunci când nimeni nu îi putea sta în cale, dacă prindea o zi bună.
În plus, românca a acuzat și dureri la umărul drept, la brațul cu care servește, motiv pentru care a și solicitat time-out medical.
În setul al treilea, Simona a pierdut de două ori pe serviciul său și nu a reușit decât un singur break. Scor final Halep – Badosa 6-1, 4-6, 3-6, iar românca părăsește încă din primul tur turneul de la Miami.
Spaniola Paula Badosa, care acum doi ani ajunsese până pe locul 2 mondial, dar s-a dus pe tobogan din cauza unor probleme medicale la spate, nu a rupt gura târgului. A fost însă mai proaspătă decât Simona și parcă a lovit și mai puternic decât sportiva româncă.
Badosa are 26 de ani, în timp ce Halep va împlini 33 de ani în septembrie 2024.
Dar tot 33 de ani va împlini și fosta nr. 1 mondial Caroline Wozniacki, care a stat trei ani departe de terenul de tenis, timp în care a născut doi copii.
Și cu toate astea, Wozniacki a învins-o rapid in primul tur la Miami, la 7 luni după ce a revenit în circuitul WTA, pe franțuzoaica Clara Burel (locul 45 mondial), în două seturi: 6-1, 6-4.
Așadar, se poate, nu e totul pierdut pentru Simona Halep. Însă ea va trebui să tragă puternic de ea și să strângă de dinți, pentru a reveni măcar în primele 50 de jucătoare ale lumii.
Meciul de marți cu Badosa, din primul tur de la Miami, a fost doar un prim test în care Simona Halep și-a testat puterile. Ea are voință, se vede cu ochiul liber acest lucru, dar din punct de vedere fizic încă este departe de ritmul din turneele WTA.
Meciul pierdut cu Paula Badosa ar putea fi începutul unei frumoase ascensiuni a Simonei către etajele superioare ale clasamentului mondial, acolo unde la un moment dat a fost chiar căpetenie, uitându-se în jos la toate jucătoarele, de la înălțimea locului 1 WTA.